Kaczka

Kaczka to popularna nazwa dla wielu gatunków ptaków z rodziny Kaczkowatych (blaszkodziobych). Ptaki te to w większości ptaki wodne, mniejsze od gęsi i łabędzi. Spotykane są zarówno na wodach słodkich, jak i w morzach. Kaczki często mylone są z niepowiązanymi z nimi w żaden sposób innymi ptakami wodnymi, jak nury, perkozy czy łyski.

Kaczki żywią się przede wszystkim trawą, roślinami wodnymi, rybami, owadami, małymi płazami, robakami oraz małymi mięczakami.

Kaczki są hodowane z wielu względów gospodarczych: dla ich mięsa, jaj i pierza. Często są również trzymane przez hodowców ptaków i wystawiane w zoo. Wszystkie domowe kaczki pochodzą od dzikiej kaczki krzyżówki, oprócz kaczki piżmowej. Większość kaczek domowych jest większa od kaczek żyjących na wolności. Kaczka hodowlana może ważyć do 5 kilogramów. Kaczki znoszą od 100 do 200 jaj rocznie, nośność zależy od ich rasy.

Troche historii...

Ptaki są stałocieplnymi zwierzętami kręgowymi których ciało pokryte jest pierzem, a ich przednie kończyny zostały przekształcone w w skrzydła. Większość ptaków potrafi latać. Ptaki zaliczane są do klasy Aves która zawiera ponad 9500 gatunków ptaków podzielonych pomiędzy 31 żyjących rzędów. Jeden rząd, mianowicie Wróblowy ( Passeriformes) stanowi więcej niż połowa żyjących gatunków ptaków.

Wielu naukowców wierzy, iż ptaki ewoluowały od dinozaurów gadziomiednicznych około 145 milionów lat temu. Na pierwsze, przypominające ptaka zwierzę, wskazują Archaeopteryx lithographica który żył w okresie jurajskim. Jego skamieniałości zostały znalezione w Niemczech w dziewiętnastym wieku. To jedno metrowe zwierzę uznawane jest za ewolucyjny związek pomiędzy ptakami a dinozaurami. Poza tym, iz posiadał zęby i inne cechy typowe dla dinozaura, posiadał opierzenie i potrafił latać.

Jednakże odkrycie w 2000 roku rzuciło cień wątpliwości na teorię ewolucji ptaków. Skamieniałość o której mowa została wykopana w 1969 roku w Kirgistanie, wcześniejszej Republice Sowieckiej, jednakże dopiero po trzydziestu latach została zidentyfikowana. Zwierzę, Longisquama insignis, żyło w centralnej Azji 220 milionów lat temu. Po śladach jakie znaleziono na kamieniu, zaobserwowano, iż zwierzę to miało cztery nogi i coś co przypominało pierze. Naukowcy, którzy zajmowali się analizą skamieniałości stwierdzili, iż zwierzę to posiadało mostek praktycznie identyczny do Archaeopteryx i podobny do dzisiejszych ptaków. Był to mały gad , który prawdopodobnie szybował wśród drzew 75 milionów lat wcześniej niż wcześniej znany nam ptak. Niektórzy naukowcy wierzą, że ten wniosek potwierdza teorię, iż ptaki ewoluowały od dinozaurów.